葉金川眼中的國際醫療專區

國際醫療 不設專區較可行

【聯合報╱葉金川／慈濟大學公衛系教授（花縣吉安）】 2011.04.07 衛生署想修改醫療法來設立國際醫療專區，在某一個特定地點，讓營利單位成立醫療機構，專門照護國際病人，現今的規劃是不讓台灣人去國際醫療專區看病，也就是健保不給付，必須自費；國際醫療專區的目標群眾是國際人士，像是歐美、大陸、東南亞國家的人，不過這樣的規劃，雖有優點但也有致命傷。台灣的醫療水準要比歐美強是太不可能的，而且台灣沒有語言的優勢，綜觀亞洲國際醫療，做得比較好的是泰國、新加坡、印度。新加坡與印度都是英語國家，另外，泰國的曼谷遠比台北還要國際化；而台灣的地理優勢是東亞及太平洋，除中國大陸外，國際醫療需求都不大。台灣雖有價格優勢，但在國際醫療上，價格並不是主要優勢，因為就醫的人，大都是不在乎價格才會去跨國就醫。台灣的優勢是「華語」，中國大陸的市場相當龐大，開玩笑的說，我們很可能會變成「大陸醫療專賣區」，這樣可以增加醫護和行政人員的就業機會。不過我認為，台灣的一流醫生應該要照護台灣本國人為第一優先，而不是照顧外國人。國際醫療專區還有一個大問題，就是「錢」，因為國際醫療的公司型態是以營利為目的，中下階層完全感受不到這個制度的好處，獲利的將是財團。而台灣的醫療大都不是營利單位，都是醫療法人、宗教法人、學校法人這類性質，也就是說，台灣目前比較沒有把「醫療當作生意在做」這種觀念，民眾對醫療的觀念，是偏向社會財，而不是資本財，也早已習慣把「人人生命等值、醫療大眾化」當作是自身權利。國際醫療實質上就是「貴族醫療」，台灣其實也有貴族醫療，但都是偷偷做，不敢明目張膽，但國際醫療專區一旦成立，就等於是政府帶頭做一個讓外國人和有錢人才可以來看病的專區，這是「醫療階級化」的開始，富人與窮人的戰爭又將再次被挑起，對於辛苦中下階層以及普羅大眾來說，他們的心裡又會怎麼想呢？泰國是國際醫療相當興盛的地方，我認識一個從台灣過去的醫生，他說：「泰國人比較溫和，而且對政府的期望沒有那麼高，所以可以容忍貴族醫療的存在，但台灣人能嗎？」本文並不是說國際醫療一定不能發展，或許不要設專區反而比較可行，新、印、泰也非專區，在一般醫院外國人愛來就來，簽證及軟體方便就可，而中國大陸只要有百分之零點一的人口想來台灣就醫，就是一個難以想像的龐大市場，對於經濟方面當然會有莫大的助益。推動國際醫療，利與弊之間的取捨，是衛生署所必須仔細考量的。