Celulas madre regeneran corazones danados

  Un tratamiento inedito con celulas madre cardiacas ha logrado una regeneracion parcial del corazon de una veintena de pacientes de infarto, asi como una reduccion del 50 por ciento en el tamano de la cicatriz causada por el ataque. La investigacion, llevada a cabo por el Instituto del Corazon "Cedars-Sinai" (EEUU) y el hospital Johns Hopkins de Baltimore, y que publica hoy la revista britanica "The Lancet", mostro que las consecuencias de un infarto se pueden revertir mediante una infusion de celulas madre. Los investigadores analizaron el estado del corazon de 25 pacientes de una edad media de 53 anos, ocho de los cuales siguieron un tratamiento estandar basado en medicamentos tradicionales, ejercicio moderado y dieta, mientras que los 17 restantes recibieron la nueva terapia con celulas madre cardiacas obtenidas de su propio tejido cardiaco. El procedimiento utilizado con estos pacientes, descrito como minimamente invasivo, consistio en tomar una muestra de su tejido cardiaco del tamano de media pasa mediante un cateter y bajo anestesia local, que luego fue utilizada para crear las celulas madre. Entre 12 y 15 millones de esas celulas cardiacas fueron luego reintroducidas con un cateter en las arterias coronarias de los pacientes. Un ano despues, el tamano de la cicatriz causada por el infarto se redujo del 24 al 12 por ciento en comparacion con el tamano del corazon, una reduccion del 50 por ciento, al mismo tiempo que crecio la cantidad de tejido sano. Sin embargo, los pacientes que no recibieron las celulas madre no experimentaron ninguna mejora en las dimensiones de la cicatriz. "No se habia conseguido esto nunca antes, pese a una decada de intentos de curar a pacientes de infartos con terapias celulares. Los efectos son considerables y, sorprendentemente, mayores en los humanos que en los animales", afirmo el doctor Eduardo Marban, director del Instituto del Corazon "Cedars-Sinai". Hasta ahora, se creia que la cicatriz era permanente y que el tejido muscular del corazon no se podia regenerar, pero estos resultados suponen una nueva estrategia en la busqueda de un tratamiento para la regeneracion del corazon, segun el doctor Chung-Wah Siu, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Hong Kong.