2012-06-08 17:47 新聞速報 【台灣醒報/劉運】 老人癡呆症、帕金森氏症的治療可望有新突破。科學家找到新方法可將一般皮膚細胞發展為腦神經細胞,而且培養出的腦細胞在植入腦部後,不會產生任何如腫瘤生長的副作用。這個新方法將有助於科學家測試不同的腦部藥物。研究人員發現,只要將一個基因略為調整,即可將皮膚細胞轉變為腦細胞。在實驗室裡,科學家把名為Sox2的單一基因,轉化為老鼠及人類的皮膚細胞,過幾天後,細胞會轉化為腦部幹細胞,並自動發展成熟,最後變為神經細胞元,能夠傳達訊息。在不到一個月的時間,它們會發展為神經網絡,在植入老鼠腦部後,可以正常運作,且不會有副作用如腫瘤的生長。領導研究的美國舊金山格萊史東機構(Gladstone Institutes in San Francisco)Yadong Huang博士指出,許多治療神經退化性疾病藥物在臨床測試失敗,是因為現在的技術還無法精確的預測藥物在人類腦部的影響。由皮膚細胞發展出的神經元細胞,可以協助評估藥物的效用及安全,因此降低臨床測試的相關風險。因為Huang博士發展出的幹細胞只會發展為神經細胞元,沒有能力發展成其它不同的型態,因此避開了發展成癌細胞的風險。共同研究的加州大學舊金山分校研究員Karen Ring指出,新發展出的神經細胞元再植入老鼠腦部後,與老鼠腦內的細胞結合,沒有一點腫瘤長出。此研究成果在知名期刊《細胞幹細胞》(Cell Stem Cell)裡發表,Huang博士表示,未來將可在培養皿裡培養腦細胞,在植入人腦後有助臨床測試藥物,對老人癡呆症、帕金森氏症、及其它腦部疾病的藥物治療,可望有新突破。
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