難病ＡＬＳ、新薬の期待 進行抑えるたんぱく質特定

　全身の運動神経が徐々に衰える難病「筋萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ）」の患者の体内で増加し、進行を遅らせる働きがあるたんぱく質を、岐阜薬科大などの研究チームが特定した。新薬の開発や病気の早期発見につながることが期待される。１３日付の英科学誌サイエンティフィック・リポーツ（電子版）で発表した。このたんぱく質は「膜貫通糖たんぱく質ｎｍｂ」（ＧＰＮＭＢ）。岐阜薬科大薬効解析学研究室の原英彰教授らの研究チームが、ＡＬＳの原因遺伝子の一つとされる酵素ＳＯＤ１の変異型遺伝子を過剰に発現させたマウスを調べたところ、ＧＰＮＭＢが通常より多くなっていた。さらに、このマウスにＧＰＮＭＢを過剰に発現させたところ、通常のマウスよりも病気の発症時期が遅くなり、生存期間も長くなることが判明。ＧＰＮＭＢを細胞に加えると運動神経細胞への障害が改善されるほか、ＡＬＳ患者の血清や脳脊髄（せきずい）液などでＧＰＮＭＢの発現量が増えることもわかった。