佈局mHealth 台灣ICT產業鏈定位?

全球ICT業者搶攻mHealth行動醫療商機 (EE Times Taiwan) 隨著無線通訊技術進展以及醫療設備需求增加，結合行動科技與醫療照護服務的相關應用正推動'行動照護'(Mobile Health；mHealth)的觀念提升，並為全球ICT業者帶來新一波的行動醫療與照護服務商機。mHealth，這種透過使用行動設備為病患提供監測與照護的醫療服務，將成為未來幾年內最重要的成長軌跡。很快地，包括智慧型手機、平板電腦以及病患監護設備，例如具有藍牙功能的血糖儀和血壓計等，將能夠在醫療保健IT基礎架構中找到一個永久的發展定位。也就是說，致力於擴展寬頻和'醫療人體區域網路'(MBAN)的連接性，將可促進mHealth設備推動醫療改革的能力，同時創造就業機會，以及刺激設備與軟體的發展，從而提升全球ICT相關業者在醫療領域的軟體與硬體技術創新以及提升其市場地位。根據ABI Research的調查報告顯示，一系列利用創新無線技術連接到手機的新設備，帶動了2012年可穿戴式無線mHealth設備的強勁成長。估計2012年約有將近3,000萬台mHealth設備出貨，較2011年的出貨量成長37%。包括蘋果的iPhone和三星的Galaxy III等內建藍牙Smart Ready連接技術的智慧型手機，帶動業界對於可穿戴式感測設備的興趣以及新一波的投資動能。ABI預計在2011年和2017年之間，這一類行動醫療設備市場將以近40%的年複合成長率迅速起飛，在2017年達到1.6億台mHealth設備的市場規模。IMS Research也預計全球可穿戴技術市場將在2016年達到1.71億台的出貨量，創造60億美元的銷售收入。業界廠商正積極投入相關領域，以掌握更大市佔率的機會。目前市場上的可穿戴式無線運動與健身設備供應商，如Polar、Garmin、Nike、Adidas等公司都在2012年擴大其可穿戴式無線感測器產品，同時，還有好幾家新創公司進軍市場，推出使用範圍更廣以及可收集數據的多樣化產品組合。高通公司(Qualcomm)早在2011年底即宣佈投資1億美元，成立全資子公司──高通生命公司(Qualcomm Life Inc.)，並與醫療設備製造商合作，共同改善醫療電子產品。如今，這一mHealth計劃，將為該公司及其合作夥伴帶來更大的商機。美國聯邦通訊委員會(FCC)主席Julius Genachowski日前也為業界廠商提出了一項挑戰，期望業界在未來五年內共同利用mHealth技術，落實於實際的醫療應用中。無論是高通(Qualcomm)、英特爾(Intel)以及蘋果(apple)等業界大廠，或者是像Fitbit Inc.與Entra Health Systems等規模較小的公司，都能夠確保這一新市場機會持續成長，並預計將在未來的五年內蓬勃發展。透過手機下載app後，Nike+FuelBand運動手環可測量並記錄日常生活中的運動量。"從可穿戴式設備到智慧手機，以及用手機作為上網的應用平台，這種能夠以超低功耗實現通訊的能力，正推動著新一波的創新與投資浪潮。目前我們已經看到這一類的應用廣泛，且將在未來五年內持續增加，這一類的設備將從傳統的心律監測設備不斷進展，到涵蓋專為測量人體動態參數並提供給個人與服務供應商的多種設備，"ABI Research負責mHealth與M2M市場的首席分析師Jonathan Collins表示。這一行動無線連接技術還將帶動更多與醫療相關的市場領域，包括專為老年人開發的家庭監測設備，以及從醫療院所遠端監測病患情況的設備；同時，無線連接技術的彈性化與簡便性還將帶動其它更多的應用。為了推動並落實mHealth的理念，業界還必須著重在幾項關鍵領域，包括開發無線醫療設備測試平台；針對郊區的醫療保健計劃進行全面改革，以及落實現代化醫療寬頻網路，提升醫院和醫療院所的網路寬頻性能，以及遠距醫療取得數據的能力。此外，推動世界各國空出可用於MBAN的國際通用頻譜，並討論可讓病患跨國界安全利用的醫療頻譜，同時也為設備製造商帶來更大的經濟規模。這種MBAN無線感測器網路，能夠透過行動設備傳送與病患生命體徵相關的重要訊息到病患的醫生或醫院。為了更進一步推動mHealth計劃，業界未來廠商還必須克服採用mHealth設備時的種種障礙，如互通作業性、連接性、可靠性、穩私與安全性等，以期能讓mHealth技術實現更有效率的醫療保健系統。