台大發現殺死癌細胞機轉 記者黃文彥/台北13日電 September 13, 2013 06:00 AM癌細胞可以大量複製,又不會自然死亡,一直是癌症治療最大的難題。台灣大學已發現一種名為Pif1解旋的蛋白質,扮演基因修復的重要角色;未來只要能抑制癌細胞中的Pif1,癌細胞就無法修復,走上自然凋亡。台大生化所助理教授冀宏源與美國多所知名大學合作研究,成功找到細胞中的Pif1解旋,能有效開啟雙股DNA結構,協助DNA複製,完成細胞修復。由於正常細胞與癌細胞都有Pif1,這項研究也意味著,只要能抑制癌細胞中的Pif1,就能阻止癌細胞修復,進而讓癌細胞凋亡;基於這項研究基礎,海外也已發現在乳癌細胞株上注射Pif1抑制劑,降低癌細胞存活率的效果達十倍。冀宏源解釋,細胞基因受到輻射、環境有害物質影響,雙股DNA會斷裂,如果斷裂未修復,細胞又沒有死亡,就會產生疾病;Pif1正是基因修復重要的蛋白質,這種自然復原機制能讓生命延續。學界早就知道細胞中含有Pif1解旋,但從來不知道它在基因修復中扮演的角色;台大的這項研究,可能是第一次發現Pif1修復基因的重要機轉,也因此登上國際知名期刊《自然》(Nature)。有趣的是,這項重大發現竟然是從單細胞的酵母菌中獲得,而不是傳統的動物實驗。冀宏源表示,從酵母菌、青蛙、小鼠到人類細胞中,都有Pif1,因為純化出酵母菌只需要兩天,小鼠卻得花兩年,所以優先考慮酵母菌。研究團隊為了解基因修復的奧秘,長達近一個月時間,每天忍受攝氏四度的實驗室低溫,反覆測試包含Pif1等13種蛋白。肺癌權威、同時也是台大校長楊泮池表示,下一階段的重點應該是直接臨床試驗,盡速找到對Pif1活性敏感的癌症種類。
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