DNA創意的剪刀 (CRISPR/Cas9) 加速探索生命 !!

互控舞弊誣告，MIT、柏克萊為它開戰 一場價值1.4兆元的基因專利戰爭 撰文者：蔡靚萱商業周刊第1507期 這項技術，讓基因編輯快10倍「你們，會不會覺得很尷尬？」這是每個記者訪問唐獎生醫獎得主時，都忍不住提出的問題。因為，在頒獎舞台上，三位生醫獎得主相處融洽、互相謙讓。但私底下，他們三人背後所屬的大學、生技公司，正打著一場基因工程界史上最激烈的專利大戰。

三人分屬不同團隊 張鋒領先取得專利權 獲得獎項的劃時代發明CRISPR/Cas9平台，被譽為是DNA（去氧核糖核酸）雙股螺旋結構被發現以來，最偉大的基因工程突破。它到底是什麼？生物的DNA基因組像一份長長的文件，人類的基因就有三十億個字母長。過去要編輯DNA不是不行，而是手續繁瑣，費時、成本更是高昂。而CRISPR/Cas9就是個快速、簡單、廉價的DNA編輯工具。獲獎科學家之一的加州大學柏克萊分校教授道納（Jennifer Doudna）解釋，CRISPR/Cas9是細菌對抗外來病毒入侵的免疫防禦系統，藉由切斷病毒DNA達到防禦效果，Cas9就是那把配備導航系統的刀，可以被科學家客製化用於剪輯特定DNA。道納與法籍得主德國漢諾威醫學院（MHH）教授夏彭提耶（Emmanuelle Charpentier），正是首次解開CRISPR/Cas9機轉的科學家。華裔美籍的麻省理工學院（MIT）副教授張鋒，則首創將其用於人類細胞。張鋒分析，在該技術被開發出來之前，一位研究人員要花一、兩年才能編輯一段基因，但現在只要兩、三個月就能編輯好，而且成本便宜許多，不計人力成本，光是材料就節省上百倍。對於研究者是福音，對於投資者，CRISPR/Cas9則是商機無限。張鋒指出，這項技術將在三方面帶來貢獻。第一，可以更了解生物本身，以及疾病與基因的致病機轉與原理。第二，為基因突變所導致的疾病開發出新藥，或是藉由修復基因來治療病患。第三，藉由微調植物種子的基因，快速達到過去藉由育種、授粉等方式進行農業改良的效果，又沒有當前基改作物接入整段不同物種（例如動物）基因所帶來的生態與健康疑慮。