呼吸器維生年耗百億 台灣用葉克膜 占全球半數 2017-04-09 〔記者林惠琴、黃邦平／台北報導〕作家瓊瑤先前發表支持安樂死的言論，希望走得有尊嚴，未久傳出老公住院已四百天，身心幾乎崩潰。無法挽回患者、卻不捨中斷治療的苦痛，糾結著每一個無效醫療者的家屬。搶救最後生機的呼吸器及葉克膜因而淪為殘忍的人生終點站，也消耗了健保可觀的資源。
無法挽回患者 又不捨中斷治療的煎熬 「生命不該如此！」陽明大學附設醫院醫師陳秀丹表示，台灣依賴呼吸器患者盛行率是美國的五．八倍，且使用葉克膜人數也約占全球一半，其實若醫療無法使病情好轉、減低病人痛苦，就如同在干擾病人自然告終。歐洲國家力推「老後無長期臥床」，平均臨終前臥床僅約兩週，台灣落後太多。
歐洲力推老後無長期臥床 平均僅約兩週 衛福部健保署統計，去年健保醫療費用總計約五千六百五十六億元，其中有二％用在長期依賴呼吸器的支出上，呼吸器依賴患者（連續使用廿一天以上）共一萬六九○二人，醫療支出約一二○億元，平均每人約七十一萬元，很多患者長期依賴呼吸器維持生命徵象，使用時間最長的是一名生產過程發生意外的女性，從二○○三年至二○一六年，十四年全都躺在病床上。體外維生系統葉克膜可替代心肺功能，去年國內有一七○一人使用，平均每人使用七．九天，儘管可應用在手術救急，確實有重要功能。但對於部分罹患不可逆或無法治療疾病的個案，除了延長氣息，沒有其他效用。去年使用最久的患者就達一一六天，醫療支出約二○二萬元。仰賴呼吸器維生的患者不只是靠機器維持呼吸，有些身上還有氣管內管或氣切管、點滴管、鼻胃管、尿管、洗腎管，錯綜複雜的管線纏繞在身上，也像是綑綁著這逐漸走向終點的生命，但這些患者幾乎連說一句「我好痛苦」都辦不到。
家人安心放手 才能改善無效醫療 陳秀丹說，依賴呼吸器度過餘生的人，活得不成人樣，看了很不捨、很心痛，醫師和民眾都須加強生命教育，清楚認知對患者最好的方式。健保支付制度也該改，因為這些療程都有健保買單，每年耗費上百億的健保經費，卻未曾思考對病人有沒有幫助，恐怕也是讓這些病患餘生無法擺脫苦痛的幫凶。中華民國重症醫學會名譽理事、陽明大學醫務管理研究所教授唐高駿指出，當病患已得不到合理治癒的希望或益處時，就可算是無效醫療。原因可能是家屬不願放手，也可能是醫師教育中把救活患者當成職志，還有論量計酬的健保給付、相關醫材產業等，都是原因。 唐高駿強調，目前只能持續推廣預立醫療決定、宣導放手讓家人善終並非不孝等觀念，形成社會共識，才有可能改變。 健保署醫管組長龐一鳴說，這是人性，也是人道，試想若是自己的至親走到這一步，真能放手的有多少人？他分析，二○一四年呼吸器依賴患者二萬二九○二人、醫療支出約一五九億元，到去年已大幅降低到一萬六九○二人、約一二○億元，可見國人觀念正在改變。
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