呼氣測癌: 巴雷斯特食道症（Barrett's esophagus）

英研呼氣測癌 有望擴散前確診 2019年1月23日星期三【明報專訊】癌症病人若能及早確診醫治，有助增加治癒機會和存活率。英國有科學家研究透過分析病人呼出的氣體內的揮發性有機物（VOCs）成分，診斷他們有否患癌及癌症種類。科學家希望此技術能盡早診斷多種不同癌症，在癌症擴散前開始治療，增加病人康復機會。人體的細胞在日常運作會釋出VOCs，但如果代謝出現變化，其釋出VOCs的模式會改變；學者認為癌細胞代謝產生的VOCs就有所不同。英國癌症研究中心的劍橋研究所科學家菲茨杰拉德（Rebecca Fitzgerald）的團隊與生物科技公司Owlstone Medical合作，研究從人們呼出的氣體中，及早找到患癌的特徵。

分析VOCs找患癌特徵 研究員將蒐集1500名病人的樣本，試驗計劃為期兩年。自願者在呼吸測試中會戴上特製口罩，讓研究員蒐集樣本，過程需時10分鐘。研究員會先從懷疑患上食道癌、胃癌的病人開始測試，再推展至前列腺癌、腎、膀胱、肝和胰臟癌疑似患者。若試驗成功，代表這方法可在癌症擴散前確診疾病，就可在早期階段治療，提高病人存活率。54歲女子科德里克（Rebecca Coldrick）在30多歲時確診巴雷斯特食道症，此病是可能患癌的預先警號。她目前每隔兩年需要透過內窺鏡檢查病情，若新技術測試成功，她就不需要再接受這種入侵式檢查。英國每年逾35萬人確診患癌，當中近半確診時病情已屬後期。食道癌患者中，只有12%病人確診患病後能存活10年或以上。（CNN/每日電訊報）

巴雷斯特食道症（Barrett's esophagus）又稱為巴洛氏食道症、巴雷特症候群、巴瑞特氏食道症，是一種食道細胞病變的症狀，是遠端食道黏膜的鱗狀上皮細胞由柱狀上皮細胞所取代的病變，這種癌前病變的現象是1950年代由英國外科醫師諾曼·巴雷特最先提出。這種症狀大多是經由食道胃逆流所引起的，而食道腺癌有50%發生率是由巴雷特症演變。在現今的社會中食道腺癌的發病率逐年的提高[1]，以至於這種疾病逐漸的被重視。