洪基隆「台灣微脂體」的威力‧看雜誌 2014/08/15 今年71歲的洪基隆，一輩子就從事這一項朝向「小」的事業。他的奈米膜做的越小，他就是越大的英雄。任何攻克癌症堡壘的人，都是我們這個時代最值得謳歌的英雄。他們才應該成為年輕人的偶像和榜樣，他們努力的方向，才應該是年輕人的夢想！【撰文／曹長青】在市場經濟橫掃全球、全世界所有人的生活水準都幾倍、幾十倍、甚至千百倍提高的情況下，娛樂在人們生活中占的比重越來越高，娛樂明星也越來越多地占據媒體版面。與此同時，真正帶動當今世界高速發展的科學家們，卻遠遠沒有得到媒體相應的關注。正如人們越享受資本主義帶來的繁榮，越忘記那些為市場經濟嘔心瀝血吶喊的經濟學家一樣，人們越享受科技帶來的巨變，似乎越忽視這背後科學家們的奮鬥。我這種說法，沒有科學統計，但卻是媒體上清晰反映出的現實。在大街上隨便拉出幾個華人，大概都會知道林書豪、姚明、林志玲甚麼的，卻說不出任何當今華人科學家的名字。無數科學家創造了改變人類生命進程的成就，卻一直默默無聞，得到的關注完全沒法和娛樂明星相比，就像我以前曾經寫過的發明檢測前列腺癌的PSA的科學家王敏昌。要說人類有不公平，這才是最大的不公平之一。在今年西雅圖的「美西台灣人夏令營」會上，我又見到這樣一位正在創造著令人驚奇的、治療癌症的藥物科學家。他是「台灣微脂體」（TLC）創辦人董事長洪基隆先生。他是做一場科學講座。由於他用台語講，我聽不懂，而且他講的是醫藥內容，我更是外行，所以本來沒準備聽，只因他的講座剛好排在我的演講之後，出於禮貌我留在座位上，想聽一會兒悄悄離開。可是聽了一陣子（他用幻燈圖表，間或穿插中文），居然聽出一些門道，而且完全被他講的內容吸引，所以後來特地跟他通了一次長話，了解他正在進行的、了不起的發明創造。如前所言，當今世界，人們的生活水平巨幅提高，但與此同時，癌症成為威脅人生命的頭號敵人，已經到了幾乎沒人沒有親人或朋友被癌症奪去生命，或受癌症折磨的地步。據統計，全球25%的人死於癌症，僅2012年全球就有820萬人因此喪生。現已不是談癌色變，甚至有研究指出，一半以上癌症病人是被嚇死的。所以，戰勝癌症，成為醫藥界最重要的目標之一。有需要，就有市場；有市場，就有競爭。而且，事業越難，競爭越激烈，這就是人的偉大之處。台灣出生、成長的洪基隆先生就是有雄心在這激烈競爭的領域，挑戰醫藥界的最高目標。
全部奧妙在於「小」 在任何領域，小公司出頭都極其難，在醫藥界就更難。因為研製新藥的成功率只有五千分之一，平均為時要十年。那些大藥廠動則千萬美元投資研發，白手起家的小企業根本無法望其項背。但這位在美國加大舊金山分校研究「微脂體」長達二十多年的洪基隆先生，1997年回台灣跟親朋集資100萬美元，創辦了台微體，隨後創造了驚奇，它體現在兩組數字上：一是在僅僅十多年的時間裡，公司增值100倍，兩年前上市，現公司資金已達一億美元；二是台微體的產品得到美日及歐洲等大製藥公司簽約，成為知名藥廠的熱門合作夥伴。洪基隆的「台微體」憑甚麼能在群雄逐鹿中，爭得一片天地？這主要歸功於洪基隆的研究發明：他通過研製出極為微型的「小奈米膜」而摸向成功。甚麼叫「奈米」？它是一種長度單位。有多長？一根頭髮直徑是3至5萬奈米。洪基隆研製出80～100奈米的微小薄膜，用它包裹藥物，可在血管中進入癌瘤所在之處，由此殺死癌細胞，治病救人。為甚麼這種微小薄膜包裹的藥物對癌症更有殺傷力呢？因為癌腫瘤導致血管增生（變形），狹窄到只有400～500奈米的縫隙。以往的藥物體積達不到洪基隆的「微脂體」那麼小，無法進入那些狹窄血管處，所以無法殺死那裡的癌細胞。打個比方說，那些癌細胞（腫瘤）藏在變形的狹小血管處，就像敵兵藏在山谷的狹小縫隙，正常部隊無法進入，只有極為瘦身的士兵，才能鑽入山縫，殺死那些敵人。
運載「藥彈」的最佳載體 洪基隆研製出的這個「狹小體」為治癌提供了「大條件」。目前癌症手術/化療之後，往往也無法根除，而且化療還會殺死很多好細胞，導致脫髮、虛弱，甚至被「化」得更早死亡。洪基隆發明的這個微脂體，因可進入狹小血管處，有效殺死癌細胞，使原來藥力增加8～10%，同時也等於對好細胞的殺傷降低這個比例。真是事半功倍，造福患者。了解這一層，就會明白，為甚麼國際上的大藥廠要跟「台灣微脂體」合作了。因為癌症是當今大敵，誰能提供（增加）治癌方法，誰的公司就是全世界的「搶手貨」。洪基隆研發出的並不是藥物，而是運載藥物的工具。用武器來比喻的話，別人有了飛彈（藥物），台微體提供運載工具。比如說長程飛彈，很多國家都研發成功，只是缺乏把彈頭運載發射到目標的能力。洪基隆的微脂體，就是這種載體，把藥物「載」到那個變形的狹窄血管（有癌腫瘤）之處。「台灣微脂體」不久前跟比利時製藥公司Ablynx合作治癌，更上一層樓。比利時公司研製出多種很有針對性（癌腫瘤）的微型抗體（蛋白質），這種蛋白質是癌腫瘤喜歡吃的（癌腫瘤對蛋白的需要量更大），這種蛋白質（抗體）被包上洪基隆公司的有抗癌藥物的微脂體（薄膜），就更容易達到目的。這很像釣魚，比利時公司研製出「釣餌」，洪基隆公司研製出「魚鉤」，兩項結合，就更容易使魚（血管中的癌腫瘤）上鉤，更有效地殺死癌細胞。別的公司不可以做嗎？他們做不出洪基隆發明的這麼「微小」的薄膜，它小到只有一根頭髮直徑的五百分之一！而且這種包裹了抗癌藥物的微脂體，可在血管中循環72小時，用控制治癌藥到處亂跑的方式，降低了藥物殺死好細胞的副作用，同時增強了藥物殺死癌細胞的效力。而這層極薄的包裹藥物的微脂，是從大豆中抽取的天然物質，是身體可以消化、新陳代謝掉的，所以很保險。
值得謳歌的英雄 後來洪基隆的公司又研製出新的治癌方法。很多癌患做手術、第一次化療後，有效地控制了癌症。可是當癌又復發、再做化療時，要嘛不管用了，要嘛療效很差；所以一般人都了解，癌症復發，比第一次得癌更可怕，就是因為第二次以後的化療效果不如第一次好。甚麼原因呢？研究者發現，原來是那些沒被首次化療殺死的癌細胞，發展出「反放射能力」，也就是說，癌細胞發展出了「抗藥性」。在這種情況下，如果增大化療放射力，則會過於傷害好細胞。在這種兩難之中，洪基隆公司研發出一種新藥，專把癌細胞的「抵抗放射性」能力打掉；就像先派出特種部隊，把對方的武功廢掉，然後再派出正規部隊鏟除敵人。僅是這幾項發明創造，就使「台微體」吸引了美商、日商、韓商、以色列等多家國際藥廠來簽約合作。另外，洪基隆公司還把專利過期的老藥，所謂「學名藥」，拿來改進，增強藥效，再用他們獨有的「微脂體」薄膜包裹這些（以前因缺乏載體而不能良好發揮的）藥物，形成新藥，投放市場。這種做法，既製造出了更有效力的抗癌藥，又避開了從頭開發全新藥物所需的費時、費力又昂貴的過程，成為「台微體」的一個獨特之處。但這個獨特，靠的是其「極微小」載體的發明。洪基隆的研發帶來了個人和公司的成功，最早的入股者，都等於發了財。最早的台灣投資，其價值已經翻了30倍，投入10萬元，已成300萬。近年的外國投資也翻了七倍。洪基隆說，今後五年左右，公司的盈利還會大幅增加，因他們公司的多種藥物將在美國歐洲等地上市（目前多在病人身上後期試驗或等待外國審核中）。在中國的這個大市場，他們也有一款專治肝癌的藥物已進入後期病患試驗階段。當今的科學發展，一直在朝著兩個方向：一是無限大的宇宙，一是無限小的微細胞。朝向無限小的科研在最近幾十年發展得更大更快，因為它更近，跟人的生存更息息相關，而且小資金也可能有大突破。今年71歲的洪基隆，一輩子就從事這一項朝向「小」的事業。他的奈米膜做的越小，他就是越大的英雄。任何攻克癌症堡壘的人，都是我們這個時代最值得謳歌的英雄。他們才應該成為年輕人的偶像和榜樣，他們努力的方向，才應該是年輕人的夢想！
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