日本 自製手術機器人企業Riverfield或Medicaroid PK達文西(da Vinci)

日本醫療IT市場走向兩極化 集團大廠抑或新創企業能先到終點？范仁志2018-08-13 日本醫療市場大廠發展低成本軟體系統，反由新創開發機器人等先進應用。圖為日本新創的手術機器人。法新社 在日本連續劇《黑色止血鉗》(Black Pean)中，海外與日本的手術機器人比較是劇情重要一環；現實中達文西(da Vinci)手術機器人從2000年開始上市銷售；日本雖然也有自製手術機器人的廠商，卻是新創企業Riverfield或Medicaroid，並沒有大廠參與。雖說手術機器人這種超高單價的產品，大廠理應有比較多的資源去研發，但是這種產品需要了解多種知識的跨界專家才能設計製造，而且只要出問題的話，對企業的品牌形象傷害很大，日廠多不敢輕易嘗試。事實上，Medicaroid其實是2011年川崎重工(KHI)當時會長大橋忠晴，以及希森美康(Sysmex)會長兼社長家次恒聊天時決定投資的項目，但雙方都不想以自己公司招牌去賭，所以才合資成立Medicaroid。保守經營不是日本企業的專利，雖然各國都有醫療新創做出革命性產品，但現在全球規模近40兆日圓(約3,600億美元)的醫療設備市場，日本市場只有7%、近3兆日圓，而且還是入超市場；日本最大醫療設備廠奧林巴斯(Olympus)與Terumo，全球排名在20名上下。海外醫療設備廠也不乏合作之例，如嬌生(Johnson & Johnson)與Google合作，放話要研發超過達文西的手術機器人，原因在於Google的人工智慧(AI)技術先進，可大幅縮短軟體面的開發時間。少子高齡化現象全球居冠的日本是醫療設備的大好市場，但週刊鑽石(Diamond)指出，企業的保守讓這個市場為外國廠商所侵食。日本醫療大廠的發展方向，一個是尚需長期投資、且涉及道德議題的基因與再生醫療領域，如積極購併醫療企業的富士軟片(Fujifilm)與Terumo；另一種則是IT應用，如電子病歷(EMR)、穿戴式裝置、3D骨骼列印等。再生醫療可以說是目前大家都還在起步的領域；但電子病歷表等IT應用，只有短期內能在國內市場領先，不適合長期發展。當然，日本在光學或放射線治療等領域仍有一定程度的優勢，甚至可以購併技術潛能高的新創企業；但日本新創習慣不同於歐美，喜歡由小做大而不是加入強勢集團，讓日本醫療科技市場發展如同於巨鯨鬥蝦米，勝敗如何仍在未知之數。