BBC Salud Sabado, 18 de febrero de 2012 En el primer estudio, publicado en The Lancet, investigadores del Instituto de Cardiologia Cedars-Sinai en Los Angeles, lograron reparar hasta 50% los danos causados por un infarto inyectando al paciente celulas madre de su propio corazon. Segun los cientificos, este fue "un aumento sin precedentes" de musculo cardiaco sano. Un dia despues, una revision de 33 estudios llevada a cabo por Cochrane Collaboration encontro que la terapia de celulas madre tomadas de la medula osea logro ofrecer "una mejora moderada" a los pacientes que sufrieron infarto.
En los ensayos habian participado mas de 1.700 pacientes. Aunque los investigadores afirman que ahora se deberan llevar a cabo estudios a mas largo plazo para ver si esta terapia afecta la expectativa de vida del paciente, los resultados ofrecen esperanzas porque cada vez nos acercamos mas a la era de las llamadas "terapias personalizadas" para curar un corazon lesionado. Cuando un paciente sobrevive un infarto, se produce muerte en el tejido del musculo, el cual queda reemplazado por una cicatriz. Con esto el paciente queda debilitado y con altas posibilidades de necesitar medicamento para el resto de su vida.
Impacto a largo plazo Los cientificos estan demostrando ahora la efectividad de las celulas madre para reducir esta cicatriz de tejido cardiaco y reparar el corazon lesionado. Un metodo consiste en tomar celulas del corazon del paciente, cultivarlas en el laboratorio para generar millones de nuevas celulas cardiacas y posteriormente inyectarlas de nuevo al paciente para generar nuevo musculo cardiaco. "La terapia de celulas madre puede tambien reducir el numero de pacientes que mueren posteriormente o sufren insuficiencia cardiaca"
Dra. Enca Martin-Rendon El otro metodo utiliza una tecnica similar pero en lugar de tomar celulas del corazon se toman de la medula osea, que es una fuente esencial de celulas madre. Los ensayos revisados por Cochrane, realizados y publicados hasta 2011, involucraron esta tecnica con medula osea. El analisis concluyo que la terapia "puede conducir a una mejora moderada a largo plazo" en la funcion cardiaca, lo cual, agrega, puede ser "clinicamente muy importante". Lo que hasta ahora no se sabe, sin embargo, es cual es el efecto a largo plazo de esta terapia y si tiene un impacto en la longevidad del paciente. La doctora Enca Martin-Rendon, especialista del Hospital John Radcliffe en Oxford y principal autora del analisis, explica que ademas de la mejora en la funcion cardiaca, "la terapia de celulas madre puede tambien reducir el numero de pacientes que mueren posteriormente o sufren insuficiencia cardiaca". "Pero actualmente carecemos de evidencia estadisticamente significativa en el numero pequeno de pacientes que hasta ahora han sido tratados". El profesor Anthony Mathur, de la Escuela de Medicina y Odontologia del Hospital Barts de Londres, esta dirigiendo actualmente el mayor ensayo clinico que se ha llevado a cabo con celulas madre en pacientes que sufrieron infarto. El estudio comenzara este ano e involucrara a 3.000 pacientes en varios centros de Europa. Y se espera obtener los resultados rapidamente. Tal explica el especialista a la BBC se inyectaran las celulas madre a los pacientes cinco dias despues de haber sufrido el infarto y posteriormente se les hara un seguimiento de dos anos para ver si la terapia tiene un impacto en su expectativa de vida. Las enfermedades cardiovasculares, incluidos infartos e insuficiencia cardiaca, son la principal causa de muerte en todo el mundo. Asi que muchos investigadores trabajan con ahinco para encontrar un tratamiento que prevenga o cure estos trastornos. Todavia, sin embargo, seran necesarios mas estudios para que esten disponibles en la clinica.
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