Con células madre logran reducir daño cardíaco hasta tres meses después del infarto Células extraídas del corazón del propio paciente reparan músculo y disminuyen el tamaño de la lesión tras un infarto en un 50%. Compartir4 Ampliar Si una de las arterias que lleva sangre al corazón se obstruye, deja sin oxígeno a parte del corazón, provocando que la zona sin irrigación muera tras unas horas. Es lo que ocurre en un ataque al corazón. Actualmente, existen dos alternativas de tratamiento: un medicamento venoso que disuelve el trombo y restituye el paso de sangre, y un procedimiento quirúrgico llamado angioplastia, que destapa la arteria y devuelve el flujo sanguíneo. Pero el infarto siempre deja un daño en el corazón que depende de la cantidad de tiempo que estuvo sin irrigación y el tamaño de la arteria tapada. Esta cicatriz dificulta la futura funcionalidad del corazón, por lo que científicos buscan regenerarlo con células madre. Expertos del Instituto del Corazón Cedars-Sinai (EE.UU.) lograron un significativo avance al reducir en un 50% el tamaño de la cicatriz en pacientes infartados aplicando una inyección de células madre obtenidas del corazón del propio individuo. El estudio, en fase uno, (que buscaba medir sólo seguridad del procedimiento) mostró efectividad en sus resultados preliminares. Según la revista The Lancet, los investigadores evaluaron a 25 pacientes infartados (con un promedio de edad de 53 años) que luego de estabilizados y restituido el flujo sanguíneo, fueron tratados en el Instituto Cedars-Sinai y en el Hospital Johns Hopkins, en Baltimore. De ellos, ocho recibieron el tratamiento estándar y 17 una infusión de células madre cardíacas, terapia aplicada con el uso de un catéter y anestesia local. Cada uno recibió entre 12 y 25 millones de unidades de sus propias células madre. Resultado: los pacientes que recibieron la inyección entre 1,5 y 3 meses después de sufrido el evento, disminuyeron en un 50% el tamaño de la cicatriz, en comparación con los que recibieron atención tradicional. "El descubrimiento desafía la creencia de que, una vez producida, la cicatriz cardíaca es permanente y que, una vez perdida la salud del músculo cardíaco no se puede recuperar", dicen en el estudio.
Funcionalidad Según el cardiólogo de la Clínica Alemana, Luis Sepúlveda, el tamaño de la cicatriz influye en la contracción del músculo cardíaco. "Si hay daño, la fuerza contráctil del corazón es menor y pueden aparecer síntomas de insuficiencia cardíaca como cansancio, piernas hinchadas y otros que influyen en la calidad de vida del paciente", dijo. En esta línea, las células madre -aunque lejanas todavía- pueden ser una opción terapéutica. "Por el momento, se ha visto en otros estudios que si bien existe una mejora en la regeneración del tejido, no hay recuperación miocárdica, no se traduce en una mejoría de la función cardíaca, sobrevida y calidad de vida de los pacientes", indicó. De hecho, este estudio mostró que la cantidad de sangre expulsada desde el ventrículo no tuvo cambios en ninguno de los dos grupos de pacientes.
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