陳垣崇: 台灣是生技產業成長好地方 (只要法規夠友善)

產學合作淘金 法規須先鬆綁 2015-08-17 04:19:42 經濟日報 記者黃文奇整理台灣生技公司研發能量較弱，因此產學合作很重要。如今，台灣生技產業在各界的努力下，法規逐漸大備，要人（才）有人、要錢（財）有錢，而產業界則可以更努力、更積極一點，透過產學合作到學研機構挖寶，把這些可貴的技術能量釋放出來。談到產學合作，首先還是觸及法規、制度的問題，譬如，近期備受討論的「大專學校老師兼職問題」，法規的大方向多在限制，而法規的立意原在防弊，但政府在防弊之餘還是要與時推移，如果與當前鼓勵產業的政策相違背，那就該檢討。除了有形的制度，再來就是「觀念」的改變。由於華人數千年傳統的觀念影響，認為老師、教授應該兩袖清風、不能談錢，台灣對此更是根深柢固。聽說最近台大某位老師涉及產學合作的爭議，但各界關心的並非程序合法與否，而是這位老師「到底賺多少」，可謂本末倒置。觀念如同風俗，不可能一朝一夕形成當然改變也同樣不易。不過，像在台灣社會的氛圍大致認為，教授就應該窮，想賺錢就不要當教授。其實，如果可以有利社稷，教授帶領團隊開發創新技術、創立公司並帶動就業率與薪資水準，這正是台灣之福，何樂而不可為呢？美國可說創新大國，那些我們耳熟能詳的創新、創業名校，譬如哈佛、史丹佛等，就非常鼓勵學生能跟著老師創業，而美國許多國際大公司，就是教授帶著學生創立的，不僅創造就業率、GDP，也讓該產業的人均薪水扶搖直上。據說，美國頂尖大學、一流名校的學生，只會跟隨有創新、想創業的老師，譬如哈佛、史丹佛的老師，如果你沒有創業的想法，大概學生不會想跟，因為他們會覺得，他做的研究對社會沒有幫助。也因為這樣，我很早就把自己研究的成果，關於針對某些「藥害」的檢測，技轉給世基生醫，希望能夠幫助原本沒有預防機制的藥害基因患者，不要受到無辜之苦。舉例來看，我與團隊針對預防痛風藥物Allopurinol引發致命性皮膚過敏的HLA-B5801基因檢測套組，能救人性命於一旦。因為華人有部分基因對Allopurinol過敏，若吃了Allopurinol，全身會引發燒燙傷型態的痛苦，進一步引發休克、死亡。目前，中研院生醫所研發團隊與台灣數家大型醫學中心合作，發現數個重要疾病的致病基因，包括嚴重藥物不良反應、糖尿病、川崎氏症等，這些技術都陸續授權給世基，進行產學合作。很多人問我，為什麼要做這些看起來市場不大的產品，我告訴他們，這些特殊基因有些只有華人才有，如果我們不開發出自己檢測的產品，還有誰來開發？但若能開發出來，雖然商機有限，仍可創造一定的利基，這是雙贏。再以川崎氏症為例，這是一種罕見疾病，但臨床診斷不容易，若太晚發現則會使小孩罹患後天的心臟病，對一生都有影響。台灣患病的程度，僅次於日本、多於韓國，而中研院團隊找到川崎氏症的生物標記，進一步開發出檢驗這種疾病的產品，開全球的首例，現在日本也有意願要技轉這項產品。我認為，台灣的產業界可以積極找學界合作，找到技術能量，而學界則可以勇敢創業、突破困境，但更重要的是，政府應該創造有利的環境，讓生技的根芽能夠逐漸茁壯。只要法規夠友善，台灣是生技產業成長的好地方。如今，精準醫療的時代來臨了，只要透過基因定序（檢測），經過縝密的分析，就能大概知道自己帶有哪些患病基因，更進一步也能知道該吃哪些藥、不能吃哪些藥。目前，中研院在基因定序與解析的能力，已經與美國的麻省理工學院（MIT）同步，都能在一個小時內完成。但如何深入解析、分析基因的內涵，才是真正關鍵，這也是我們未來要努力的地方，希望我們能繼續創造對台灣有利的技術能量。（本文為中央研究院院士陳垣崇口述）