治療 自然老化? 殭屍細胞 細胞溶解劑

如何抗衰老？ 科學家清除組織中的殭屍細胞2017年10月29日 中時電子報 江飛宇 如何保持青春健康？我們經常聽到「促進新陳代謝」這個說法，現在科學家透過藥劑來快速的清理動物組織裡失去作用的殭屍細胞，果然得到不錯的成效，似乎真得延長了原本老邁老鼠的壽命。下一個大未來(next big future)報導，美國加州舊金山的Unity生物技術公司，開發出一種溶解並殺死衰老細胞的藥物，在2016年的研究中以鼠類做實驗，將老化的殭屍細胞清除後，包括皮毛密度、腎功能都能增進，甚至改善肺部疾病、修復損傷的軟骨。他們計劃在未來兩年半內進行多項臨床試驗，以進一步測試相關的效果。不過他們還無法得到美國食品和藥物管理局的補助，因為「自然老化」並不被視為需要治療的病症。雖然不到食藥局的支持，但是生技公司的負責人內德．大衛（Ned David）仍會大力推動這項研究，以了解老齡化的基本過程，和逆轉或延遲的方法。紐約愛因斯坦醫學院老年研究所研究所主任尼爾．巴茲萊(Nir Barzilai)也支持相關研究，他說：「我認為，老化細胞溶解濟是即將到來的藥物，在未來幾年內，很可能會應用在老年人身上。」愛因斯坦醫學院藥理學家海莉．麥克戴德（Hayley McDaid）說，在癌化小鼠的實驗中，小鼠經過化療後，正常細胞需要長達兩週時間才會老化，當細胞老化後，就會恢復到一種容易增生癌症的狀態，顯示老化細胞與癌細胞僅有尺寸之差。為了支持這一想法，研究人員將癌化小鼠在經歷化學治療後，再之去除衰老細胞，果然使癌症復發的機會有所降低。所謂衰老細胞或殭屍細胞是指組織在在經過多次分裂後，屬性已發生改變的細胞，它們分泌不同的細胞因子，細胞外蛋白質也略有不同，並使用不同的策略來避免死亡。然而老化細胞並非癌細胞，所以不會被身體的免疫系統攻擊。如何判斷衰老細胞將會成為新的挑戰。原先研究人員必須對細胞進行大面積的標記，一一計錄細胞的年紀，這種方式相當費力和昂貴。然而，今年早些時候，研究小組開發了一種新的標記老化細胞的方法。以色列魏茲曼科學研究所(Weizmann LeMada)的瓦拉利．庫茲諾夫斯基(Valery Krizhanovsky)和他的同事將組織中的衰老分子標記染色並且成像，以分析來自小鼠的腫瘤和老化組織中衰老細胞的數量，逐漸找到老細胞的特徵。庫茲諾夫斯基說：「依據新的判斷法，我們可以在年輕小鼠中，看到1％的衰老細胞特徵。然而，在兩歲的小鼠中，衰老細胞特徵多達20％，顯示這個標記法應該可信。」研究人員確定了6種老化細胞的信號，他們可以以這些線索預防細胞衰老，或者老化組織活化。從2015年初開始，該團隊確定了第一個細胞溶解劑，到了現在已發出14種，包括小分子、抗體等形式，並且在今年3月開始進行小鼠實驗，確實能恢復老化小鼠皮毛的光澤，也延緩腎臟和心臟受老化影響造成的衰退，平均算起來，細胞溶解劑可將動物的壽命延長了約25％。不過它也有副作用，它使得傷口癒合變得延遲。(中時電子報)