Crean ratones modificados geneticamente para visualizar 'in vivo' la progresion del cancer

 3/04/2012 11:18 | lainformacion.com    Investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncologicas (CNIO) han creado ratones en los que se puede visualizar, por primera vez en el animal vivo, el crecimiento de los vasos linfaticos (principal via de diseminacion) a medida que progresa el tumor. Asi, esperan poder estudiar mejor este proceso "aun poco comprendido" y averiguar que tumores lo usan mas y como bloquearlo.  La tecnica, que publica este martes en 'Proceedings of the National Academy of Sciences' ('PANS'), es tan sensible que permite visualizar cuando los ganglios linfaticos van a ser invadidos por las celulas tumorales.   Los vasos linfaticos tienen como principal funcion recoger el fluido extravasado de los tejidos y reconducirlo al torrente sanguineo. Este sistema es esencial para el correcto drenaje de los tejidos y su disfuncion conduce a la acumulacion de fluido o linfedema. El sistema linfatico participa tambien en varias enfermedades relacionadas con la respuesta inmune y con la inflamacion, y juega un papel "muy importante" en la diseminacion de las celulas tumorales que, a traves de la vasculatura linfatica, alcanzan primero los ganglios y despues se diseminan a organos distantes generando metastasis.  Las celulas tumorales producen senales que inducen la linfangiogenesis no solo en la periferia del tumor, sino tambien en los ganglios linfaticos y ello facilita, por un mecanismo hasta ahora poco comprendido, la diseminacion de las celulas cancerigenas y la formacion de metastasis.   Este puede ser un nuevo paso hacia el desarrollo de nuevas terapias, ya que, segun senala la principal investigadora, Sagrario Ortega, "estos procesos se detectan en los ratones por un aumento en la emision de luz y en una etapa muy temprana, incluso antes de la invasion de los ganglios por las celulas tumorales".   "Estos ratones proporcionan una herramienta muy valiosa para el estudio de la inflamacion y la metastasis y para el desarrollo y ensayo de nuevas terapias antimetastasicas", explica Ortega, quien recuerda que "es la primera vez que se logra ver este proceso en el animal vivo".   Para algunos tumores, como el melanoma o el carcinoma de mama, es muy importante la via linfatica para la generacion de metastasis. Pero, en general, la relacion entre la formacion de nuevos vasos linfaticos y la diseminacion del tumor esta muy poco estudiada. Por ello esta tecnica es especialmente util.  Los nuevos ratones transgenicos ya estan siendo utilizados para buscar marcadores que identifiquen a los tumores que mas generan metastasis por la via linfatica, y tambien para investigar como bloquear el proceso farmacologicamente. Uno de los primeros tumores para los que ya se estan utilizando es el melanoma, en colaboracion con el grupo de Maria S. Soengas, directora del Programa de Patologia Molecular del CNIO.