(國際藥廠挖寶競賽) 北極星: 年年獲AACR和ASCO認可公司 (發表論文)

北極星出席AACR 加速國際大廠合作 2017-04-06 19:09經濟日報 記者黃文奇╱即時報導 北極星藥業（6650）今年再度獲選發表二篇與強化治療癌症的抑制劑有關的論文，未來可望增加與國際藥業合作機會。同時，北極星藥業也是迄今少數年年獲AACR和ASCO認可發表論文的新藥公司。國際癌症年會盛事之一的美國癌症研究協會（AACR, American Association for Cancer Research）甫在4月1日到5日一連五天，於美國華盛頓D.C.舉行。AACR 和ASCO（American Society of Clinical Oncology )是全球研究癌症領域藥品的指標性組織，其所舉辦的醫學年會也是各大國際藥廠爭相發表的場域；更是國際大藥廠探詢、挖寶具潛力之癌症候選藥品公司的最佳平台。因此，在會場中，除看發表的研究論文外，國際大藥廠也忙於與目標公司見面開會，洽談合作以及併購機會。癌症近年於免疫療法有重大突破，免疫療法成為國際藥廠競逐的新戰場，特別是免疫檢查點抑制劑。此次會中北極星藥業發表的其中一篇論文是有關「提升免疫療法PDL1表達水準之研究」。Uveal melanoma（UM）是最常見的成人眼內腫瘤，儘管目前有可用的系統性治療（包括免疫檢查點抑制劑）藥物，但一半的患者仍面臨腫瘤轉移而導致高死亡率。雖然免療法的CTLA4對抗對UM具有適度的作用，但在目前紅火的免疫療法PD1 / PDL1阻斷在很大程度上是無效的。北極星的研究顯示，大多數原發性和轉移性UM腫瘤的患者屬於缺乏ASS（精氨基琥珀酸合成酶），並且它的表達與PDL1表達緊密相關。研究中的UM細胞株均對ADI-PEG 20具敏感性，ADI-PEG 20通過1型干擾素信號可上調PDL1表達的水準，有望增強目前免疫檢查點抑制劑藥物對UM治療的有限功效。北極星藥業另一篇論文則是探討「ADI-PEG 20與一種小分子化合物磷酸甘油酸脫氫酶（PHGDH）抑制劑聯合使用治療癌細胞缺乏ASS的各種腫瘤」。在使用ADI-PEG 20治療後，缺乏ASS的癌細胞因為精氨酸的消耗而必須大量合成絲氨酸（serine)，並經由其他新陳代謝途徑來脫逃。這使得這些癌細胞對絲氨酸生物合成中關鍵酶（PHGDH）的小分子抑製劑的治療更敏感。目前腫瘤免疫治療藥物開發的主要方向之一就是尋找與其他藥物聯合使用的可能性，經由多種靶向或途徑來加強免疫系統對腫瘤細胞的監控，以及加強免疫系統的活化。並且，研發藥物阻斷免疫檢查點的活動，增強免疫系統破壞腫瘤細胞的能力。