ＡＬＳメカニズム ｉＰＳで一部解明。

「ＡＬＳ＝筋萎縮性側索硬化症」の患者から ｉＰＳ細胞を作り、発症のメカニズムの一部を解明することに、 京都大学の研究グループが成功したそうで。研究を行ったのは、京都大学ｉＰＳ細胞研究所の井上治久准教授らの研究グループ。これまでの研究で、ＡＬＳ患者の約９割は、脳からの指令を筋肉に伝える運動神経の細胞内で、 遺伝子の働きの強弱を調節するたんぱく質「ＴＤＰ―４３」が変性し、蓄積することがわかっていたとのこと。井上准教授らは、全身の筋肉が萎縮し動かなくなるＡＬＳ＝筋萎縮性側索硬化症の患者の皮膚から ｉＰＳ細胞を作り、脳の指令を筋肉に伝える運動神経に変化させたところ、 変性したＴＤＰ―４３が大量に蓄積しているのを確認。その影響で、運動神経の突起部分が、健康な人より短くなっていたことを解明。このＡＬＳ患者の細胞に、ＴＤＰ―４３の正常な働きを補うことで知られる４種類の化合物を加えたところ、 そのうちカシューナッツの殻から抽出した「アナカルジン酸」によって、 変性したＴＤＰ―４３が減少、突起の長さも２倍になり、健康な人の細胞と同じ長さになったとのことで。ＡＬＳは運動神経が働かなくなることで発症することが分かっていますが、 これまで病態を再現することは難しく、新薬の開発は進んでいませんでした。井上准教授曰く「アナカルジン酸を治療薬に応用できるか、 今後、安全性や人への効果について慎重に調べていきたい」とのこと。

※筋萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ）とは→運動神経が徐々に機能を失い、全身の筋肉が動かなくなる病気。これまで有効な治療法はない。難病情報センターによると、５０～６０歳代で発症することが多く、 国内には、約８５００人の患者がいる。米国では大リーガーのルー・ゲーリッグ選手が発症したことから 「ゲーリッグ病」とも呼ばれる。

「ヒッグス粒子」の続報。 欧州合同原子核研究機関（ＣＥＲＮ）が７月に発表した新粒子について、 実験グループの一つ「ＡＴＬＡＳ」が新たな反応を確認し、 「ヒッグス粒子である可能性がさらに強まった」とする論文を３１日に発表。新粒子がヒッグス粒子であれば、それが壊れる反応は５通りが観測可能で、 それぞれ頻度が異なると予測されており、このうち２通りの壊れ方が既に確認されていましたが、 今回、別の壊れ方一つを、ほぼ予測通りの頻度で検出。今後、残り２通りの反応についても分析し、最終確認を目指すとのこと。今度こそ本当に間違いがないのか。注目です。