美國醫療改革的啟示

 2012-07-05 09:32:56 2010年3月23日，美國首都華盛頓白宮，美國總統奧巴馬簽署醫療保險改革法案，美國民主黨人努力多年的全面醫改目標終將實現。新華社記者 張軍 攝 中評社北京7月5日訊／美國最高法院對醫改法案的最終判決無疑將變成美國歷史上一次重大事件。 因為它對美國人的醫療保險產生了重大影響。學者鐘布今天撰文“美國醫療改革的啟示”： 美國最高法院6月28日做出歷史性判決，支持奧巴馬政府提出的醫療改革法案（正式名稱為《患者保護與平價醫療法案》）。最高法院認為該法案並不違憲。這一判決不僅給沒有醫療保險的美國人帶來直接好處，也讓奧巴馬躋身如富蘭克林.羅斯福和林頓.約翰遜等為擴大美國社會福利作出重大貢獻的總統行列。羅斯福在二戰後提出並實行了《社會保障法》，約翰遜在1960年代推出了聯邦醫療保險制度。這次醫改讓奧巴馬成為自約翰遜之後第一位廣泛擴大美國社會福利保障體系的總統。 奧巴馬於2010年把這個醫療法案簽署作為聯邦法。但在此數年前，該法案一直是美國人爭論不休的話題。奧巴馬的共和黨對手們鄙視地稱它為“奧巴馬醫改”，把它作為奧巴馬政府強加給美國人的一項政策。一些從來不信任政府的反對者稱，奧巴馬試圖擴大政府職能。他們認為，政府無權要求美國人都必須買醫療保險。該法案在參眾兩院通過後，多個州政府、一些組織與個人分別向聯邦法院起訴，認為該法案違反憲法。爭論最後到達白熱化的程度，只能交給最高法院審理。 這個法案有哪些基本內容？根據醫改法案要求，所有美國公民必須購買醫療保險，否則將被罰款，但也可以以宗教信仰或經濟困難等原因豁免。法案還對私人醫保行業與公共醫保項目進行了改革，通過擴大商業保險和政府保險將沒有醫療保險的公民納入了醫保覆蓋範圍。 最高法院對醫改法案的最終判決無疑將變成美國歷史上一次重大事件。 因為它對美國人的醫療保險產生了重大影響。原因有三，首先人人都想在不得不看病時能夠得到良好的醫療服務；其二，每個人都希望醫療費用不是一個不堪忍受的重負；其三，在美國醫療費用已經在美國經濟中占到17%的比重，而且醫療費用的上漲超過了美國經濟的增長速度，給經濟發展帶來很大阻力。 美國醫療改革的啟示 目前美國醫療的主要問題有二。首先是有4600萬人沒有醫療保險，占總人口的15%，在發達國家中偏高；另外就是美國醫療費用高昂。沒有醫療保險的美國人只要出車禍或者患大病都可能變得窮困潦倒。那麼是哪些美國人沒有醫療保險？其實真正的窮人或失業者很少得不到醫療服務。長期失業的美國人看病吃藥均可以通過聯邦醫療保險解決。他們看病、吃藥、手術或住院的費用全免。但只要是有收入的人，哪怕收入較低，就沒有這樣幸運了。因此大多數沒有醫療保險的美國人，恰恰是一些有工作的低收入成年人。他們沒有醫療保險是因為雇主不提供醫療保險計劃，自己買又無法負擔。 另外一些小企業雇主只給雇員提供醫療保險，但不保他們的孩子。這是一部分未成年人是孩子沒有醫療保險的主要原因。另外還有一部分沒有保險的美國人是身強力壯的人。他們認為自己身體好，至少眼下無需購買醫療保險。他們也明白自己一旦生病，總能夠有辦法免費看病。而他們的醫療費用最終還得由已經購買了醫療保險的人共同承擔。根據新法案，政府和國會會強制這些人購買醫保，否則他們那樣做對其他人不公平的。

醫改法案對美國人的影響 該法案顯而易見的影響是，更多的美國人會得到醫療保險。其次多數醫療保險仍由私營保險公司而非政府機構提供。65歲以下美國人的醫保幾乎全由私營保險公司提供。該法案對醫保公司的影響在於，這些保險公司不能因為投保人的身體不好或有慢性病等原因拒絕提供保險服務，或限制他們的醫療費用。低收入者如果雇主無法提供保險可獲得聯邦政府提供的醫療保險。孩子在年滿26歲前一直可以享受父母的醫療保險。在此之前的年齡限制是22歲。 與此同時，從2014年開始，每個有工作的美國人必須購買醫療保險。根據新法案，雇主不提供醫療保險的雇員可以較低價購買聯邦政府提供的保險。自2014年開始，很多現在不給雇員提供醫療保險的雇主必須把提供醫療保險作為一種福利，否則會被政府處罰。 儘管仍有爭議，這一醫改法案受到大多數美國人的歡迎，包括醫院和醫務人員及醫療保險公司。新法案要求更多的美國人獲得醫療保險實際上減少了看病不交錢的人數，從而降低了醫院的經營成本。保險公司也希望受保人有病能夠及時得到治療而不是等到萬不得已才去看病。那樣醫療費用反而大幅增加，對保險公司不利。 該法案雖然可能導致醫生的從看病收入減少，但一些醫生認為，更多的有保險的病人來就診對他們是有利的。不過很多人仍然擔心這項法案的延續性。如果奧巴馬今年大選失敗，新當選的共和黨籍總統羅姆尼很可能否決或擱置這項法案。美國醫改法案的最大啟示也許是，全民健保不但惠及少數沒有醫療保險的個人及家庭，也有利於已經購買了保險的人，以及醫院、醫生和醫療保險公司。與此同時，醫改的艱巨性也考驗著政府的政策制定和執政能力。這些也許是亞洲國家能夠借鑒的美國醫改教訓。 作者任教於美國賓夕法尼亞州州立大學　（來源：新加坡聯合早報2012-07-05）